L'acier duplex (qualités d'acier D2, D4, D6 et D8) possède une microstructure avec des phases à la fois austénitiques et ferritiques (typiquement 40 % à 60 %), qui a une teneur plus élevée en chrome et une teneur plus faible en nickel par rapport à l'acier austénitique. Il est à haute résistance et hautement magnétisable. Les aciers inoxydables duplex ont également une excellente résistance à la corrosion et, par rapport aux aciers inoxydables austénitiques A1 à A5, une bien meilleure résistance à la corrosion sous contrainte.
En ce qui concerne la corrosion par piqûres et la corrosion par crevasses, D2 a au moins une résistance à la corrosion équivalente à A2 ; D4 est équivalent à A4. D6 a une résistance à la corrosion améliorée par rapport à A4 et D4. D8 a une résistance à la corrosion comparable à A8.