Bevestigingsmiddelen met bijzonder hoge kwaliteitseisen
Aan welke producten leverde Bossard bijdragen tijdens de samenwerking met Beyond Gravity en waarvoor werden ze gebruikt?
Jürgen Eixler: "“We hebben meer dan een miljoen onderdelen geleverd aan Beyond Gravity en ondersteunen daarnaast de projectontwikkeling met onze logistieke systemen en engineeringdiensten. Bossard levert niet alleen standaardonderdelen zoals schroeven, moeren en diverse materialen, maar ook veel maatwerkartikelen, die speciaal voor Beyond Gravity worden geproduceerd.
Dit gebeurt grotendeels in samenwerking met Beyond Gravity. Zij sturen ons een ontwerp van een bepaald onderdeel, en samen met de fabrikant optimaliseren wij dit onderdeel. Uiteindelijk ontvangt onze klant het gewenste onderdeel, dankzij onze hoge kwaliteitsnormen. Elk product is belangrijk in de projecten van Beyond Gravity, omdat elk item moet voldoen aan specifieke eisen om bij te dragen aan het succes van elke missie.
Een voorbeeld hiervan zijn speciale pinnen, de zogenoemde ball lock pins, die worden gebruikt in alle payload fairings van de Ariane-vluchten. Deze pinnen zijn speciaal ontworpen om de beschermende capsule los te laten van de satelliet zodra de raket de buitenste atmosfeer bereikt. Dit proces is cruciaal, omdat het ervoor zorgt dat de satelliet tijdens de lancering onbeschadigd blijft, maar dat de beschermende behuizing vervolgens opent zodat de satelliet zijn missie kan starten."
Gewichtsreductie is een belangrijke uitdaging in de ruimtevaart
Wat waren de uitdagingen bij het ontwerpen van bevestigingsmiddelen voor Beyond Gravity?
Jürgen Eixler: “Bij ruimtemissies is één van de belangrijkste doelen het gewicht zo veel mogelijk te beperken, omdat elk kilogram aan lading veel energie kost. Het is altijd de uitdaging om het gewicht van de lading tot een minimum te reduceren. Daarbij beginnen we bij de bron van het materiaal en zorgen we ervoor dat alle gebruikte materialen van zeer hoge kwaliteit zijn. Ook controleren we altijd de certificeringen van de fabrikant, aangezien we bij de ontwikkeling van onderdelen voor de luchtvaart slechts bij een selecte groep leveranciers inkopen.”
Hoe kan Bossard het bedrijf helpen deze uitdagingen aan te gaan?
Jürgen Eixler: "Specifiek voor Beyond Gravity voeren we veel wrijvingstestsuit. Dat doen we omdat we voor de Ariane-projecten werken met titanium. Dit is, in vergelijking met andere materialen zoals staal, een zeer licht metaal en daardoor ideaal voor talloze toepassingen. Voor titanium gebruiken we speciale coatings om het te beschermen tegen corrosie en koudlassen. Er is echter beperkte kennis over hoe deze coating en dit materiaal presteren. In tegenstelling tot bijvoorbeeld gewoon verzinkte schroeven, die in veel sectoren zoals de spoorwegindustrie worden gebruikt, is titanium geen veelgebruikt metaal. Daarom zijn de testen die wij uitvoeren van groot belang.
Wanneer we de schroef aandraaien samen met de ring en de moer, moeten we weten welke contactpunten de meeste wrijving veroorzaken. We voeren de wrijvingsproeven uit zodat we tijdens de toepassing het juiste aanhaalmoment kennen om de juiste voorspanning te bereiken. Dit is een heel belangrijk proces, omdat wrijving ongeveer tachtig procent van het proces beïnvloedt bij het aanbrengen van het aanhaalmoment en het bereiken van de voorspanning. Met deze uitgebreide wrijvingsproeven helpen we Beyond Gravity om zo veilig en zo licht mogelijk de ruimte in te gaan.”
Uitgebreide engineeringondersteuning
Hoe zit het met design consulting?
Jürgen Eixler: “Onze engineeringafdeling ondersteunt klanten gedurende het hele ontwerpproces. We optimaliseren het product en zorgen ervoor dat het in de beoogde toepassing optimaal presteert. Daarnaast bieden we testdiensten aan om te controleren of onderdelen bestand zijn tegen specifieke belastingen. Ook bieden educatieve diensten aan, bijvoorbeeld over hoe je componenten correct monteert en welk aanhaalmoment daarbij hoort. Tot slot begeleiden we het volledige productieproces. We bezoeken de productielocatie om te zien hoe onderdelen worden geassembleerd, welke gereedschappen worden gebruikt, en van daaruit helpen we om die processen verder te optimaliseren.”
Bossard: Een sterke partner voor de luchtvaartindustrie
Welke voordelen heeft de eindgebruiker bij een samenwerking met Bossard?
Jürgen Eixler: “Bossard fungeert als een ‘one-stop-shop’. Vergelijk het met een supermarkt: je hebt verschillende producten nodig en je haalt alles in één keer. Dat is onze unieke meerwaarde: klanten kunnen bij ons aankloppen met een specifieke vraag, bijvoorbeeld ‘ik heb dit type schroef of moer nodig’, en wij vinden de juiste oplossing. Zo besparen ze tijd en middelen.
Daarnaast biedt de eindgebruiker toegang tot onze engineeringdiensten, wat een groot voordeel is, omdat de meeste concurrenten zo’n afdeling niet hebben. Ook onze logistieke systemen zijn een sterke troef. Dankzij deze diensten kunnen we klanten ondersteunen bij het vinden van de juiste oplossing en de beste hoogwaardige producten. We zorgen ervoor dat de producten op het juiste moment en op de juiste plaats bij de klant aankomen, zodat er geen problemen zijn met ontbrekende onderdelen of vertragingen.”
Welke kansen ziet Bossard voor de toekomst?
Jürgen Eixler: “We zien enorme groeimogelijkheden in de luchtvaartsector en Bossard speelt al een belangrijke rol in deze markt. In de toekomst willen we hierop verder bouwen en inspelen op een spannende en groeiende markt. Onlangs hebben we ook de opdracht gekregen om bevestigingsmiddelen te leveren voor de payload fairings van de Ariane 6, de volgende generatie lanceerraketten van ESA. Het is onze ambitie om een sleutelrol te blijven spelen in de levering van bevestigingsoplossingen, niet alleen voor Beyond Gravity, maar voor de hele luchtvaartindustrie.”
