Hantera störningar i leveranskedjan - Vad behöver ditt företag göra?

Covid-19 pandemin har drabbat oss alla och fått oss att inse hur sårbara leveranskedjor blir när en plötslig kris uppkommer. Överhängande osäkerheter och oförutsägbar efterfrågan har blivit en del av vardagen för många. Leverantörer som inte kan möta efterfrågan, produktioner som står på paus och projekt som skjuts åt sidan. Pandemin blev därför ett mardrömsscenario utan något ljus i tunneln för många och för vissa andra en väckarklocka att agera och arbeta förebyggande med att minska störningar i sin produktion.

Många gånger talar företag om svängningar och störningar i produktionen som inte går att prognosticera. När leverantörskedjan står stilla är det enkelt att skylla på yttre faktorer och lägga lite eftertanke på proaktivt arbete som kunde ha förhindrat störningen. Under de senaste 2 åren har pandemin varit den stora syndabocken som företag kunnat beskylla sina problem på, även sådana som fanns långt innan. Det är en betydligt lättare utväg än att se brister i sin verksamhet och erkänna att förebyggande åtgärder har hamnat långt ner på prioriteringslistan.

Faktum är att de flesta avbrotten kan förhindras och reduceras med hjälp av rätt verktyg och planering. I vårt white paper om Supply Chain Resilience uppges att 74 % av alla företag världen över uppger att de drabbas av förseningar och materialbrist. Därför är det väsentligt att skapa insyn och flexibilitet för att kunna agera snabbt vid oförutsedda händelser och minimera risker som kan uppstå i din produktion.

Utmaningar i leverantörskedjan 
Pandemin har öppnat upp ögonen för alla företag och exponerat hur oförberedd tillverkningsindustrin är för kriser och plötsliga förändringar. Även om vi börjar närma oss slutet av pandemin, uppkommer det ständigt nya bakslag som skapar osäkerheter. Företag som vill arbeta förebyggande och förbättra sin riskhantering måste därför ta ställning till allt flera utmaningar och ägna mer resurser åt förebyggande arbete. Största utmaningarna som vi har observerat och upplevt: 

1. Bristande kommunikation och transparens
Bristande information leder till att mycket tid läggs på att samla in och korrigera information. När ofullständig och felaktig information genomsyrar ett företag påverkar det i sin tur hela leverantörskedjan. Når inte rätt information fram till berörda individer kan hela planeringen kollapsa och påverka produktionen. 

2. Lång responstid 
Många företag upptäcker störningar i sin leverantörskedja när det är för sent och agerar inte tillräckligt snabbt när kriser slår till. I en omvärld som ständigt förändras är det viktigt att ha tydliga kommunikationsflöden genom hela kedjan och rätt verktyg för att analysera information som är väsentlig för verksamheten. 

3. Få resurser som ägnas åt förbättringar och informationstolkning 
När en akut störning uppstår i leverantörskedjan ägnas mycket tid och resurser åt kortvariga insatser. Fokus blir att lösa problemet snabbt, lite eftertanke ägnas åt att identifiera krisen och arbeta med förebyggande åtgärder. Mycket grundar sig i att företag inte ser förbättringar och effektivisering som en del av den dagliga verksamheten, utan som ett initiativ som kan utövas när det finns tid och lämpliga resurser tillgängliga. 


Varför Industri 4.0? 
Nu när pandemin börjar nå sitt slut kan vi se att företag som har befunnit sig i den digitala framkanten haft en konkurrensfördel och återhämtat sig bättre än sina konkurrenter. Det beror på att en hållbar leverantörskedja går hand i hand med Industri 4.0 där digital teknik är nödvändig för att vara mer motståndskraftig inför framtida kriser. I artikeln av McKinsey institutet angav 94 % av deltagarna i undersökningen att Industri 4.0 hade hjälp dem att hålla sin produktion i drift under pandemin och hela 96 % deklarerade att den digitala tekniken har varit avgörande för att snabbt fånga upp och besvara krisen. 

Verksamheter som har implementerat digitalisering och automatiserat sina system kan nu se effekterna av transformationen och vilken påverkan det har haft på deras överlevnad. När föredrag utvärderar sina krishanteringsplaner inkluderar allt fler automatisering och digitala lösningar som en del av strategin. 

Digitalisering och automatisering har därför bevisat sig att vara en avgörande tillgång som förstärker riskhanteringen och skapar en mer motståndskraftig leverantörskedja. Även om fördelarna är många och företag som har hamnat på efterkälken av den digitala resan inser vikten av digitalisering, har vi observerat att det fortfarande finns mycket motstånd. Det grundar sig framför allt i brist på resurser och kunskap. Företag saknar materiella och immateriella tillgångar som kan driva fram projekt. Personer som ansvarar för implementeringar får sällan fria händer och besluten hamnar hos personer långt uppe i hierarkin där deras främsta uppgift är att driva ner kostnader.  

Det är därför väsentligt för företag att efter pandemin utvärdera sin strategi och inse konsekvensen att hamna utanför den digitala resan. Idag kan satsning på digitalisering se ut som en stor investering, men om 2 år kan samma investering reducera dyra stillestånd eller öka produktionen. Företag kan ha svårt att inse att den största kostnaden uppkommer när de hamnar utanför den digitala framkanten och riskerar tappa mot sina konkurrenter när en kris slår till. 


Förhindra störningar i leverantörskedjan 
Hur kan Industri 4.0 hjälpa företag att hantera utmaningar i leverantörskedjan? 
Genom att integrera och implementera automatiserade system i produktioner, skapar vi en digital kommunikationskanal internt i företaget och effektiviserar de externa informationsflödena mot våra intressenter. När vi delar information i realtid, öppet med varandra skapar vi större transparens där berörda individer kan filtrera och sortera information utifrån deras behov. Det minskar därför risken att bristfällig information når ut i leverantörskedjan och sparar tid som annars skulle gå till att samla och korrigera felaktigheter. 

Pandemin har också bidragit till att allt fler anställda arbetar hemifrån. Företag som har implementerat Industri 4.0 börjar nu se att tillgång till data i realtid skapar större frihet då personalen inte behöver befinna sig på plats får att få tillgång till väsentlig information. Utifrån ett arbetsgivarperspektiv är fördelen att arbetet kan förflyttas enkelt till bostaden om omständigheterna kräver det, och de anställda kommer alltid ha tillgång till information oavsett var de befinner sig. 

En inköparens största mardröm är att få ett samtal att en artikel saknas och det råder produktionsstopp. De måste kasta allt åt sidan och springa till byggnaden bredvid för att kolla om det eventuellt inte gömmer sig en kartong på en av stationerna. Det har mobilen under örat och försöker se vilken av leverantörerna i närheten kan leverera snabbast. Med dagens utbud av automatiserade system kan dessa händelser förbyggdas och ge full transparens över hela leverantörskedjan. Inköparen kan se allt som pågår i produktionen, hos leverantören och fram till slutkunden. 

Sist men inte minst för att ha full nytta av Industri 4.0 krävs det rätt personer och resurser. Det är viktigt att förstå betydelsen av att lägga resurser på verksamhetsutveckling och att satsa på människor med rätt kompetenser. En produktion kan ha den nyaste teknologin men saknas det personal med rätt kompetens kan automatiseringen ställa till med mer problem än nytta. 

Magda Oparowska

Smart Factory Logistics Specialist